Faktakalbar.id, LIFESTYLE – Siapa yang tidak gemas melihat penguin? Burung yang satu ini selalu sukses mencuri perhatian dengan cara jalannya yang lucu dan penampilannya yang seolah-olah selalu memakai setelan jas formal (tuxedo).
Namun, di balik tingkah polahnya yang menggemaskan dalam film-film animasi, penguin menyimpan segudang fakta biologis yang mencengangkan.
Tahukah Anda bahwa tidak semua penguin tinggal di tempat dingin? Atau tahukah Anda bahwa mereka sebenarnya punya lutut?
Simak 5 fakta menarik tentang penguin yang mungkin belum pernah Anda dengar sebelumnya!
1. Jas “Tuxedo” Mereka Adalah Kamuflase Canggih
Warna hitam di punggung dan putih di perut penguin bukan sekadar estetika agar mereka terlihat rapi. Pola warna ini disebut Countershading.
Ini adalah mekanisme pertahanan diri saat mereka berenang di lautan.
- Dilihat dari atas: Punggung hitam mereka menyatu dengan gelapnya kedalaman laut, membuat mereka sulit dilihat oleh predator dari udara.
- Dilihat dari bawah: Perut putih mereka menyatu dengan cahaya matahari yang menembus permukaan air, menyamarkan mereka dari predator di kedalaman seperti paus orca atau anjing laut.
2. Tidak Semua Penguin Tinggal di Kutub Selatan
Mitos terbesar tentang penguin adalah mereka hanya hidup di atas es antartika.
Faktanya, dari 18 spesies penguin di dunia, hanya dua spesies (Emperor dan Adélie) yang benar-benar mendiami benua Antartika secara eksklusif.
Sisanya tersebar di Selandia Baru, Australia, Afrika Selatan, hingga Amerika Selatan. Bahkan, ada satu spesies bernama Penguin Galapagos yang tinggal di dekat garis khatulistiwa. Ya, mereka bisa bertahan hidup di iklim tropis yang hangat!
3. Penguin Punya Lutut, Tapi Tersembunyi
Banyak orang mengira penguin memiliki kaki yang sangat pendek karena cara jalannya yang “waddle” (megal-megol). Padahal, kaki penguin sebenarnya cukup panjang.
Mereka memiliki tulang paha, lutut, dan tulang kering layaknya manusia.
Namun, struktur kaki bagian atas dan lutut mereka tersembunyi jauh di dalam tubuh dan tertutup lapisan bulu yang tebal untuk menjaga kehangatan.
Posisi lutut yang menekuk secara permanen inilah yang membuat mereka berjalan dengan gaya yang unik.
4. Melamar Pasangan dengan Batu Kerikil
Dunia romansa penguin (khususnya spesies Gentoo dan Adélie) sangat unik.
Saat musim kawin tiba, penguin jantan akan mencari kerikil yang paling halus dan sempurna di seluruh pantai.
Batu kerikil ini kemudian dipersembahkan di kaki penguin betina sebagai “lamaran”.
Jika si betina menerima batu tersebut dan menaruhnya di sarang, itu tandanya mereka resmi berpasangan. Batu-batu ini sangat berharga bagi mereka untuk membangun sarang yang tinggi agar telur tidak terendam air saat es mencair.
5. Bisa Meminum Air Laut
Berbeda dengan manusia atau kebanyakan hewan darat yang bisa sakit ginjal jika meminum air laut, penguin justru bisa meminumnya dengan aman.
Mereka memiliki kelenjar khusus di dekat mata yang disebut kelenjar supraorbital.
Kelenjar ini berfungsi menyaring kelebihan garam dari aliran darah mereka.
Garam tersebut kemudian dikeluarkan melalui paruh dalam bentuk cairan pekat atau bersin.
Jadi, jika Anda melihat penguin sering menggelengkan kepala atau bersin, mereka sedang membuang garam, bukan sedang flu!
Penguin adalah bukti nyata betapa luar biasanya adaptasi makhluk hidup terhadap lingkungannya.
Dari sistem kamuflase alami hingga kemampuan menyaring air laut, burung yang tidak bisa terbang ini adalah perenang ulung yang tangguh.
Fakta mana yang paling mengejutkan Anda?
Baca Juga: Lebih Cerdas dari Perkiraan: 7 Fakta Mengejutkan Tentang Lumba-lumba
(Mira)
