3. Tukang Bersih-Bersih Karang
Bulu babi memegang peranan vital dalam ekosistem laut.
Mereka adalah grazers atau pemakan rumput laut dan alga.
Makanan utama mereka adalah ganggang yang tumbuh menempel pada batu karang.
Tanpa kehadiran bulu babi, populasi alga bisa tumbuh tak terkendali (algae blooming) dan menutupi permukaan terumbu karang.
Hal ini bisa menyebabkan karang mati karena tidak mendapatkan sinar matahari yang cukup untuk berfotosintesis.
Jadi, bulu babi adalah “pasukan kebersihan” alami yang menjaga kesehatan terumbu karang.
4. Durinya Rapuh dan Mengandung Racun Ringan
Menginjak bulu babi adalah mimpi buruk bagi wisatawan pantai.
Spesies yang paling umum di Indonesia, Diadema setosum, memiliki duri yang panjang, tajam, dan sangat rapuh.
Ketika tertusuk ke kulit manusia, duri tersebut mudah patah dan tertinggal di dalam daging, membuatnya sulit dikeluarkan.
Meskipun racunnya umumnya tidak mematikan bagi manusia, tusukannya menimbulkan rasa nyeri yang hebat, bengkak, dan risiko infeksi sekunder.
Cara pertolongan pertama tradisional yang sering digunakan adalah memukul area tusukan dengan benda tumpul agar duri hancur dan diserap tubuh, atau menyiramnya dengan asam cuka/air seni (amonia) untuk menetralisir racun.
5. Gigi yang Sangat Kuat
Jangan remehkan kemampuan makan hewan ini. Bulu babi memiliki struktur mulut unik di bagian bawah tubuhnya yang disebut Aristotle’s lantern.
Struktur ini terdiri dari lima gigi kalsium karbonat yang sangat kuat.
Gigi ini begitu kuat sehingga mereka bisa mengunyah cangkang teritip, bahkan melubangi batuan karang yang keras untuk membuat tempat persembunyian.
Uniknya, gigi-gigi ini dapat menajamkan diri sendiri (self-sharpening) seiring penggunaan.
Bulu babi mengajarkan kita untuk tidak menilai sesuatu hanya dari luarnya saja.
Di balik durinya yang tajam dan beracun, tersimpan kelezatan kuliner kelas dunia dan peran ekologis yang sangat besar.
Jika Anda menemukannya di pantai, cukup amati dari jauh dan berhati-hatilah melangkah, atau nikmati kelezatannya di piring saji restoran seafood favorit Anda.
Baca Juga: Lebih Cerdas dari Perkiraan: 7 Fakta Mengejutkan Tentang Lumba-lumba
(Mira)
