“Karakter morfologi tersebut menjadi dasar utama dalam penetapan spesies ini sebagai spesies baru bagi ilmu pengetahuan,” ujarnya.
Rifqi menjelaskan bahwa penelitian ini dilakukan melalui ekspedisi lapangan di wilayah Batang Toru, Tapanuli, Sumatera Utara pada Januari 2024. Ekspedisi tersebut dilanjutkan dengan kajian morfologi secara komprehensif serta analisis molekuler di laboratorium dan herbarium.
Penelitian ini dilakukan melalui pengumpulan sampel di habitat alami, tepatnya berupa dinding batu di sekitar area air terjun pada ketinggian rendah. Spesimen yang dikoleksi dari lokasi tersebut kemudian diamati secara detail dan dibandingkan dengan koleksi herbarium yang sudah ada sebelumnya. Untuk memperkuat hasil identifikasi, tim peneliti juga melakukan analisis DNA berbasis sekuens ITS guna memastikan posisi kekerabatan spesies ini dalam kelompok Homalomena.
Baca Juga: Kemendagri Minta Pemerintah Daerah Lakukan Gerakan Menanam Tanaman
Berdasarkan kajian awal menggunakan kriteria International Union for Conservation of Nature (IUCN), spesies baru ini diusulkan berstatus rentan (vulnerable). Hal ini ditetapkan karena tumbuhan tersebut memiliki sebaran yang sangat terbatas dengan luas area hunian yang sempit, serta menghadapi ancaman nyata berupa kebakaran hutan dan pengambilan ilegal akibat nilai estetikanya sebagai tanaman hias.
Penemuan ini secara langsung menambah basis data keanekaragaman flora di Indonesia, khususnya untuk kelompok Araceae, serta memperkuat posisi Indonesia sebagai salah satu pusat keanekaragaman hayati dunia. Hasil penelitian ini telah resmi dipublikasikan dalam jurnal Internasional PhytoKeys Volume 271 dengan judul A new densely-haired aroid species of Homalomena (Araceae) from North Sumatra, Indonesia.
(*Red)
