Terbangkan Jet Tempur F-7PG Buatan China
Kini, Farooq menjadi bagian dari Skuadron 20 yang memiliki 25 pilot dan menerbangkan jet tempur F-7PG buatan China. “Semakin banyak wanita yang bergabung sekarang,” kata Komandan Skuadron, Nasim Abbas. “Itu tidak lagi dianggap tabu. Ada pergeseran dalam cara berpikir bangsa.”
Menurut Abbas, saat ini ada sekitar 316 wanita di Angkatan Udara Pakistan, naik dari hanya sekitar 100 lima tahun lalu. Mayoritas masih bekerja di bidang administrasi atau medis, tetapi kini ada peningkatan jumlah wanita yang bertugas sebagai perwira udara dan di unit anti-teroris elit.
Anam Hassan, insinyur avionik berusia 24 tahun yang bekerja pada jet F-16, mengatakan, “Di Pakistan, sangat penting untuk mempertahankan garis depan kami karena terorisme, dan sangat penting bagi setiap orang untuk menjadi bagian darinya. Butuh waktu cukup lama bagi angkatan udara untuk menerima ini.”
Baca Juga: India dan Pakistan Sepakati Gencatan Senjata, Ketegangan Mulai Mereda
Simbol Harapan dan Perubahan
Meski awalnya ditentang, kini Farooq mendapat dukungan penuh dari keluarganya, bahkan menjadi panutan. “Sekarang, mereka meminta nasihatnya tentang bagaimana putri mereka bisa bergabung dengan angkatan udara,” kata Shah.
Farooq juga telah membuktikan bahwa kemampuannya setara dengan rekan-rekan prianya. “Dia lulus semua ujian, mendapat nilai sangat tinggi, dan selalu berada di peringkat atas kelasnya,” ujar Shah.
Kisah Farooq menjadi simbol perubahan di masyarakat Pakistan yang selama ini kompleks dalam hal peran perempuan. “Kita pernah memiliki kepala negara perempuan, tapi perempuan masih belum cukup dilindungi secara hukum,” kata Shah. Meski demikian, ia tetap optimis. “Apa yang kita lihat adalah perubahan besar… Saya sendiri sangat gembira menyaksikan ini di zaman sekarang,” tutupnya.
