Infantino menyatakan, perjanjian baru berdurasi lima tahun antara FIFA dan ASEAN ini akan memastikan kedua organisasi dapat saling membantu menciptakan perubahan positif.
Sepak bola dipercaya bisa menjadi wadah yang membawa harapan bagi generasi muda di Asia Tenggara.
“Kemitraan ini akan membantu mendorong perkembangan sepak bola yang positif, kemajuan sosial, dan promosi gaya hidup sehat di seluruh kawasan,” kata pria keturunan Italia dan Swiss tersebut.
Infantino menjelaskan bahwa turnamen regional ini akan mempertemukan semua anggota FIFA di kawasan Asia Tenggara.
Baca Juga: Skandal Naturalisasi Malaysia: Bek Kunci Alaves Facundo Garces Kena Skors FIFA 12 Bulan
Langkah ini serupa dengan yang dilakukan FIFA sebelumnya saat menggagas Piala Arab FIFA (FIFA Arab Cup) di kawasan Asia Barat dan Afrika, yang melanjutkan turnamen regional yang sudah ada.
“Kami sangat senang dapat terus menunjukkan dukungan kami kepada komunitas ASEAN dengan peluncuran Piala ASEAN FIFA,” kata Infantino.
Sosok yang memimpin FIFA sejak 2016 ini optimistis turnamen baru tersebut akan memberi dampak besar bagi kemajuan sepak bola regional di panggung dunia.
“Ini akan menjadi tambahan yang luar biasa bagi kalender sepak bola regional, tidak hanya akan berdampak di kawasan ini, tetapi juga akan memungkinkan para pemain terbaik di kawasan ASEAN untuk bersinar di ajang global,” ujarnya.
Lalu, Apa Bedanya dengan Piala AFF?
FIFA menyatakan bakal melibatkan semua pemangku kepentingan sepak bola dalam pelaksanaan turnamen ini, termasuk Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF), dan asosiasi anggota FIFA di kawasan ASEAN.
Jika mengacu pada pernyataan tersebut, titik perbedaan utama antara Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup adalah keterlibatan langsung FIFA sebagai penyelenggara.
Namun, belum ada pemaparan lebih lanjut soal detail turnamen. Dalam keterangan resminya, FIFA hanya menjelaskan bahwa “format turnamen yang tepat akan difinalisasi pada waktunya.”
Baca Juga: Laga FIFA Matchday Dibatalkan Sepihak, PSSI Laporkan Kuwait ke AFC
(*Red)
